LA IGLESIA DE SAN BARTOLOMÉ DE VILLALBA DEL ALCOR
Carmen Ruiz y Mercedes Lancharro-Villalba del Alcor

La Iglesia de San Bartolomé constituye el edificio más emblemático y singular de esta localidad onubense. Su planta es un gran rectángulo flanqueado por cuatro torreones en las esquinas, que se divide en dos zonas a modo de "eles", junto a un patio central, que ha sido castillo e iglesia. En principio, fue un ribat almohade, construido para la defensa de la zona, que albergaba una mezquita situada en una de las naves, en la que aún se aprecia el nicho del mihrab. En los ángulos que miran al Noroeste y Nordeste, existen dos torres de planta cuadrada que sobresalen del rectángulo proporcionando una imagen militar al conjunto. En la parte de Poniente, está la llamada Torre Llana, que es el presbiterio de la Iglesia y que sobresale al exterior por su amplia bóveda. De esta planta básica, destacan dos grandes estribos, ubicados entre el campanario y la Torre Llana y los tres que esta posee actualmente, aunque es posible que en su época tuviese un cuarto. Los accesos fundamentales son la Puerta de la Plaza, portada de los pies y la puerta del Sol, que es la más antigua de todas, cuya hermosa decoración de azulejos representa el escudo del cardenal Hurtado de Mendoza, de fines del siglo XV. En 1931, fue declarado Monumento Histórico-Artístico.

Esta iglesia tiene mucha importancia para el pueblo, ya que en ella se celebran muchas fiestas y ceremonias. Como, por ejemplo, triduos de santa Águeda, en los que se muestra su imagen en la iglesia, las Cruces de mayo, en las que también nos muestran su imagen y se prepara la iglesia con flores para ponerla bonita. Para Semana Santa también se celebran funciones con respecto a ella, y en la que podemos ver también la imagen del Señor y la Virgen en sus respectivos pasos.
Y, aparte de eso, cada sábado y cada domingo se realiza una Eucaristía a las siete de la tarde.